所谓的贵金属，主要指金、银和铂族金属（钌、铑、钯、锇、铱、铂）等8种金属元素。我们要顺利入门贵金属投资，首先要了解这八种金属的基本常识。
货币之王黄金，相信大家都知晓，黄金有三千多年的历史，在人类文明历史中，黄金凭借期自身的价值在人类经济、金融和社会生活中发挥了重要作用。作为贵金属之王，黄金主要用于货币铸造、首饰、电子、高科技、化工、宇航、医疗等领域。同时，黄金还是重要的国际储备，在央行储备和各国金融中发挥重要作用。
白银是黄金的小弟，和黄金一样也有三千多年的历史，白银在拿破仑时代的法国曾经光耀无比，在当时是贵族的象征。白银和黄金一样，也用作货币，在世界历史上银币和中国的白银曾经留下光辉的历史。白银的化学性质稳定和美丽光泽，使得其广泛用作首饰。同时，由于银是热和电的导体，广泛运用于感光材料、电子工业、化学化工、医疗等领域。
铂金是白色的贵金属，俗称白金。铂金化学性质极为稳定，不溶于强酸强碱，不容易在空气中被氧化，被广泛用于珠宝首饰和化学工业中，用以制造高级化学器皿、铂金坩埚、以及加速化学反应的催化剂。同时，铂金还用于汽车行业的尾气排放装置。
钯金和铂金相比，一般来说，钯金价值低于铂金，但是去年到今年以来，钯金一路大涨甚至超过了黄金和铂金，原本价值最高的铂金反而失去了光泽。钯金和铂金一样，主要用于首饰制造和汽车尾气净化装置的催化剂。
钌主要用作化工催化剂，是比较稀有的贵金属。钌很少以单纯原料存在并发挥作用，一般存在化合物中，比如氧化钌是制作电阻和电容器的重要原料。铑广泛应用于汽车尾气净化、化工、航空航天、玻纤、电子和电气工业等领域，素有“工业维生素”之称。用于制催化剂等，锇和铱合金可做钟表、仪器的轴承。铱合金可制笔尖等。铱铂合金用于国际标准米尺制造。
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