国家外汇储备来源于两方面：国外投资;国内公司外汇收入。以国外投资为例，比如有人在国内投入10亿美元，但美元在国内是不能直接流通的，需要先兑换成人民币。
央行去哪里弄这些人民币呢?同样两种渠道：从市场里回收;印钱。我国的通常做法是印钱。10亿美元可以兑换68.388亿人民币，那央行就印这么多人民币给外资，用于换外资手里的10亿美元。那这10亿美元就成为央行的外汇储备了，相应的在国内市场也就多出来68.388亿人民币。
正因为外汇储备的重要性，外汇储备的增减和我们的生活密切相关。当外汇储备持续减少，我们的生活将受到不可避免的冲击。外汇储备下降意味着外汇占款下降，货币投放M2大幅度收缩，市场上流动性紧缩，闹“钱荒”，贷款难，贷款利率大幅上升，企业经营困难，我们的钱袋子也扁了。
每个国家都有外债，我国也不例外，由于美元是世界货币，外债的偿还主要需要以美元来偿还，假如外汇储备缺乏，到期债款就有也许无法归还，会遭到世界社会和有关组织的制裁，在世界金融、交易等很多领域内都将遭到限制。
本国汇率巨幅变动，如今人民币汇率并没有完全市场化，控制汇率变动需要大量外汇。假如外汇储备继续降低，能够控制汇率的资金缺乏，汇率很容易被外国操控，致使遭到国外财团的操控，汇率变动浮动较大，难以维稳。
