股指期货交割是指根据投资者持有的期货合约的“价格”与当前现货市场的实际“价格”之间的价差，进行多退少补，相当于以交割那天的现货“价格”平仓，采用现金交割形式。所谓现金交割指到期未平仓期货合约进行交割时，用结算价格来计算未平仓合约的盈亏，以现金支付方式最终了结合约的交割方式。
股指期货全称是股票价格指数期货，也可称为股价指数期货、期指，是指以股价指数为标的物的标准化期货合约，双方约定在未来的某个特定日期，可以按照事先确定的股价指数的大小，进行标的指数的买卖，到期后通过现金结算差价来进行交割。
从事期货交易的投资者，无论是多头持仓，还是空头持仓，如果在最后交易日前不进行反向平仓操作，则未平仓头寸必须进行交割。
商品期货合约的现货标的物往往有具体的实物，可以采用实物交割。但股指期货是以股票指数为标的物，指数并非具体实物而是一个抽象的概念，采用现金交割则要简单快捷得多。
在现金交割方式下，每一份未平仓合约将于到期日结算时得以自动平仓。换句话说，在合约的到期日，空方不需要交付股票组合，多方也不需要交付合约总价值的资金，只是根据交割结算价计算双方的盈亏金额，通过将盈亏直接在盈利方和亏损方的保证金账户之间划转的方式来了结交易。
