纽约作为世界外汇保证金交易市场之一，这与美国的综合国力以及美元的实力是相称的。第二次世界大战以后美国成为世界头号经济强国，战后的布雷顿森林体系即以，美元作为最主要的储备货币、干预货币和结算货币。在20世纪70年代，布雷顿森林体系崩溃后，美元霸权地位有所下降，马克、日元地位上升，但美元目前仍是国际储备、国际结算中使用最多的货币。
纽约外汇市场是重要的国际外汇市场之一，其日交易量仅次于伦敦。纽约外汇市场其外汇交易通过现代化通讯网络与电子计算机进行，其货币结算都可通过纽约地区银行同业清算系统和联邦储备银行支付系统进行。
由于美国没有外汇管制，对经营外汇业务没有限制，政府也不指定专门的外汇银行，所以几乎所有的美国银行和金融机构都可以经营外汇业务。但纽约外汇市场的参加者以商业银行为主，纽约外汇市场包括50余家美国银行和200多家外国银行在纽约的分支机构、代理行及代表处。
纽约外汇市场交易活跃，但和进出口贸易相关的外汇交易盆较小。相当部分外汇交易和金融期货市场密切相关。美国的企业除了进行金融期货交易而同外汇市场发生关系外，纽约外汇市场其他外汇业务较少。纽约外汇市场是一个完全自由的外汇市场，汇率报价既采用直接标价法(指对英镑和欧元)又采用间接标价法(指对欧洲各国货币和其他国家货币)，便于在世界范围内进行美元交易。交易货币主要是欧洲大陆国家、北美加章大、中南美洲、远东日本等国货币。
