区块链技术之所以受到广泛关注,在于其对于现存的一些技术和制度性弊端给出了解决的可能性。近些年,新闻业遭受商业主义侵蚀,公信力下滑,新闻最根本的属性真实、客观、公共性能否在新技术支持下重新得到保障,人们将很大希望寄托在区块链技术的应用上。
其一,区块链能否真正实现“去中心化”,消除算法对新闻业的负面影响?
当下,社交媒体已成为人们获取新闻的主要渠道。然而,带有强烈商业属性的社交媒体平台本身还是一个中心化的产物。比如,数量庞大的用户数据,均为脸书(Facebook)这样的商业机构掌握,伴随着算法应用的进一步娴熟,商业利益正以一种新的形式干预到新闻生产中。
单纯为用户的喜好而推送,新的“信息茧房”正在生成,实则置新闻的公共性于不顾。而区块链技术去中心化的特性,新闻的生产和编辑、排序规则是公开的,新闻的阅读量、点赞量和互动情况也都被详细记录,这也使得这些数据不能再为新闻平台秘密操纵,有效地抵制了商业机构对于新闻的控制。同时,由于代币机制的引入,使用区块链技术的新闻网站的盈利模式与社交媒体发生了巨大变化,不再需要推送大量广告和各类虚假新闻来获取点击量赚取利益。此外,区块链技术也使得数据不再仅仅集中于新闻平台自身,在一定程度上减弱了信息的不对等程度,减弱了信息平台对用户的控制能力。
其二,区块链能否杜绝虚假新闻?
区块链技术能够为新闻报道的客观真实提供技术上的支持。区块链是一个去中心化的分布式的账簿,所有的内容都能够相互关联,并按照时间顺序排列后向用户公开。也对一条新闻的事实核查提供了技术上的可能,凭借着区块链的技术,可以对于一条新闻的来源和变化进行快速追溯,找到虚假新闻幕后的操纵者,防止虚假新闻和片面的政治评论的危害。但是,要完全消除假新闻,仅仅依靠区块链技术是难以做到的。新闻本身就是一个对于社会现象不断认识的过程,短时间内有的真相难以显现出来。同时,由于个人的认知偏见或刻板印象,想要短时间内印证一些谣言是难以做到的。区块链技术只是给恶意的虚假新闻和谣言的传播造成了巨大的阻碍,减少了虚假新闻和谣言大范围传播的可能性。
其三,区块链能否使新闻的客观性回归?
在新闻的公共性得到保障以后,在区块链上生产新闻完全可能是一种公益性的行为。这将极大促进新闻客观性的回归。在区块链上生产新闻,也许参与者可以带着游戏的心态,但是随意篡改新闻却是做不到了。而新闻被编辑有框架地选择性呈现在传统的新闻生产中是惯常的现象。区块链技术的周详记录,既使作者可以更好地履行客观生产新闻的责任,同时也使作者著作权得到了有力保障。区块链中一旦出现抄袭盗用,可以快速地获取信息并追缴,这也激发了内容创作者的原动力。
当然,目前的区块链新闻网站处在探索阶段,需要克服的困难仍然很多。尽管区块链新闻的优点显著,但从目前已有的区块链新闻网站来看,区块链中的计算能力和反应速度还是新闻业推广的一大障碍。
由于区块链技术需要保证所有的参与者达成一致性,在数据库的组成或更改过程中必然需要花费更长的时间,这无疑对新闻的时效性造成了巨大的损害。与上述相伴随的,区块链新闻网站在与其他新闻网站竞争的过程中,应该如何定位,仍然是需要探索的问题。以往的媒介技术形态,如微博、微信、抖音等天然具备了低成本、娱乐化、移动化的大众基础,而区块链的成本无疑高了很多。在新闻的公信力广受挑战的今天,区块链新闻或许能让人们看到一线希望,走小众化、“高大上”的路线,史书般镌刻新闻,成为新闻权威的一股清流,但获得这样的市场认可还有很长的路要走。
